Dubois et Wardley : le combat de l’année ?

Wardley défendait la couronne WBO des lourds, un titre qu’il n’a pas remporté dans le ring. En effet, le pugiliste n’ayant aucune expérience chez les amateurs, mise à part ses 4 duels chez les cols blancs se devait de justifier son statut de champion pour cette raison et la suivante; lors de son combat contre l’ex-champion, Joseph Parker, le contrôle du duel lui échappait et Wardley soutirait une victoire controversée à l’aide de l’arbitre Howard Foster qui a mis un terme à l’action alors que le combattant maori n’était pas en danger. Résultant, le boxeur de Suffolk en Angleterre fut élevé au rang de champion un mois suite à cette performance.

En passant, Le Catman et ex-champion WBC des super moyens, Glenn Catley qui détient des victoires sur Neville Brown, Markus Beyer et Éric Lucas est issu de cette ville.

De son côté, Daniel Dubois devait également trouver une validation en tant qu’aspirant et ex-champion des lourds. En premier lieu, Dubois n’a jamais remporté son ex-couronne IBF de la catégorie reine face à Oleksandr Usyk dont il s’est incliné à deux reprises, dont son dernier duel par KO au 5e round. Tout comme son adversaire de samedi soir, il fut élevé à ce statut. Une réalité qui empoisonne la santé du noble art. Daniel obtenait donc une chance au titre WBO après une cuisante défaite, un non-sens pure et simple.

Heureusement pour ces deux guerriers, tout cela fut pardonné avec l’intensité et le courage de Dynamite Dubois et Wardley dans l’un des meilleurs combat des dernières années. Ils ont légitimement tout deux gagner l’honneur de la mention champion avec cette vaillance au champ de bataille.

Dans ce combat de championnat entre ces deux puissants cogneurs, Wardley démarre rapidement en envoyant son rival au sol avec seulement 10 secondes au début de l’action à l’aide d’une solide droite. DDD est à nouveau ébranlé au 3e et se dirige vers le tapis et met le genou au plancher histoire de ralentir le rythme effréné du champion en titre. À ce moment, tout semblait perdu. Dubois est tombé à plusieurs occasions durant sa carrière, 9 fois pour être précis. Une fois face à Joe Joyce lors de sa première défaite en 2020, trois aux mains de Usyk en deux rencontres et trois autres chutes lors de son combat contre Kevin Lerena dont il s’est relevé pour triompher le round suivant.

Il est vrai que Dubois peut tomber, mais il est encore plus vrai qu’il est difficile de l’empêcher de se relever. Une résilience que Tommy Morrison et Tyson Fury partagent chez les lourds.

À quelques instants d’une défaite certaine après 4 rounds au combat, l’entraîneur de DDD, Don Charles donnent 2 gifles au visage de son boxeur avant le début du quatrième assaut, lui implorant de se réveiller.

Dès lors, Dubois est retourné dans le feu avec une volonté d’acier et est parvenu à anticiper les droites de Wardley en contre-attaquant avec vigueur et assurance jusqu’au 11e et dernier round .

Pour sa part, Wardley n’a pas abandonné. C’est avec vraisemblablement le nez brisé que le coriace cogneur de Suffolk refusait de s’avouer vaincu. Wardley a absorbé les bombes de son rival avec son coeur et sa mâchoire d’acier dans un affrontement qui aurait dû être arrêté plus tôt. Il fallait protéger Fabio de son courage. À ce niveau, l’arbitre et son coin ont échoué. Mais Wardley s’est comporté en champion dans le ring.

Daniel Dubois fut couronné champion WBO des lourds et cette fois, c’est pleinement mérité. Il n’a pas seulement remporté le titre, mais le respect de tous dans ce combat inoubliable.